残疾人与计算机

 作为业内人,我们时时觉得惭愧:在医学尚未发达到足以还残疾人以健全之躯的今天,在电脑技术可为残疾人士在教育、就业、日常生活乃至自我实现上提供很大帮助之时,却未能尽责,尽力。我的降生普通而又简单,无异于别的小生命。海伦?凯勒的话让我们懂得计算机及信息技术的发展应该惠及到每一个生命正常人或是残疾人。在人类尚无法根本控制残疾的社会里,总有10%的人或早或晚会遇到这样那样的不幸。但这并不是他们的过错,他们应该和别的生命一样平等地生活在这个世界。他们有权平等参与社会生活,社会也有义务为他们实现自己的权利创造条件。作为IT人,我们在为计算机及信息技术的飞速发展所带来的巨大变化而眉飞色舞的同时,我们是否也曾想到过,这也为我们那些特殊的同胞更为自由地融入社会创造了更进一步的可能?我们是否也曾想到过,我们那些特殊的同胞正以他们特殊的方式惊喜地关注着信息技术的一举一动?更为重要的是,我们可曾想到过我们那些特殊的同胞更需要信息技术的帮助?

  ■插上带CPU的翅膀

  计算机及信息技术的发展为残疾人朋友带来了前所未有的机遇。无论是在教育、就业、康复,还是日常生活中,他们的眼前都出现了一片广阔的天地。

  受教育是人的基本权利,但残疾人如何得到教育,其教育方法及手段一直是一个难题。计算机及信息技术的出现使一切变得简单而有效。在北京西城区培智学校,我们看到学生们正在显示器上从五只活蹦乱跳的小狗熊中发现哪只没有尾巴。生动有趣、声像俱全的益智教育吸引着平时注意力很难集中的智弱学生们; 在北京市第三聋校,我们看到老师们正利用计算机对学生进行听力测试,从而更为精确地进行助听器验配。他们还准备在近期利用电脑进行辅助语音训练;在北京市盲人学校,我们看到学生们正用计算机学习语文。

  计算机辅助教学(CAI)、计算机辅助管理(CAM)、各种先进的计算机教学方法、教学模式,不仅对于普通教育十分有效,对特殊教育更是有其特殊的作用。计算机的可重复性及趣味性都可以充分用来补救残疾人某些方面的不足,从而使他们更好地享受到受教育的权利,更为切实地学到一门过硬的就业技能。

  残疾朋友的日常生活往往有很多问题。计算机的出现使其独立生活的能力大大加强。利用网络,足不出户,便可购物、就诊、和朋友聊天,甚至为公司办公。更为重要的是,通过计算机和因特网,他们有效地得到信息,能方便地与他人沟通。正如中国盲文出版社社长宋建民先生所言,计算机及网络技术的发展,网上人人平的特性使残疾朋友的心灵得到了极大的解放,很好地融入了社会。有了一定的就业技能,日常生活又能一定程度的自理,这给残疾朋友的就业与康复带来了便利。很多原来残疾人没法做的工作,有了计算机,残疾人也能胜任了,如文职、程序开发或其它相关工作。

  ■特别的爱给特别的他们

  既然是特殊群体,就必然有特殊需求。对于残疾人而言,计算机及相关产品的特殊性主要体现在输入输设备及应用软件的功能和使用方法上。

  在国外,已有很多为残疾朋友设计的信息技术相关的产品,诸如:可调整到任何角度的键盘;键盘洞板,它用来盖在键盘上,让手腕控制不便的人在按键时不会碰到别的键;全身麻痹者则有戴在头上的遥控系统,只要轻微移动头部即可控制鼠标,再用吹气的方式下达执行指令;显示器字体放大系统等。在我国台湾,近年也已成功开发出了较为实用的视障硬件、软件及网络系统,并将它们同时应用于盲文点字图书制作、电脑教学、课程辅导及就业辅导等工作。

  在著名的IT企业中,IBM公司和Apple公司最为关注残疾朋友的特殊需求。因此,这两个公司都有很多专门为残疾人而研制的产品。IBM有显示器字体放大系统、电脑无障碍作业系统、电脑键盘洞板、屏幕阅读机(盲人专用输出设备)、提供训练及治疗听力或发音不好的人士的语音显示系统,以及许多有关残疾人的学习软件。而Apple则在1985年成了世界支援残疾朋友组织;,致力于开发适合于残疾人用的产品。Apple推出了的产品里面就有一部分是残疾人信息(The Disability Connection)。它提供一些最新的有关残疾的信息。它还有很多特殊键盘以及头部控制器和语音控制器等。此外,微软公司也有很多产品关心着残疾人,如微软发布的Access Pack for MicrosoftWindows,它能使运动或听觉障碍者更好地访问运行Windows的计算机。

  在国内,我们自己开发的产品有微机盲文信息处理及制版系统;,实现由汉字自动转化成点字盲文的计算机控制的自动盲文制版系统。据宋社长介绍,目前中国盲文出版社正和北京印刷学院合作开发盲文触摸屏,并且还与印刷科学研究院合作开发了能将盲文自动转化成汉字的系统,从而实现了汉字与盲文之间的自动转换。但总的说来,类似的成熟产品还很少见,所用的也大都是进口设备。说到原因,北京师范大学特殊教育研究中心童忠良副教授认为有四点:一是有关部门支持力度不够;二是经费少;三是缺少这方面的人才,尤其是特殊教育技术专业的教师;四是企业界缺乏有力支持。

  特殊的产品,对残疾人而言,就是文明社会给予他们的一种特别的爱。小小的一个特殊功能,也会使他们感觉到来自社会的点点温暖。

  ■同圆一个梦

  事实上,为残疾朋友们进行开发和研制的大部分相关产品是需要很多经费及相当的技术力量投入的。通常而言,单靠一个研究机构或企业难以生产出非常实用的产品。所以,在国外,例如美国,都是由政府高层负责推动,机构、学术团体、企业扮演各自的角色,分工合作,落实尊重残疾朋友基本权利的目标。又因为所研制的产品是给有诸多不便的残疾人使用,所以产品要比较精细、比较牢固且功能要有所特别。这就要求医学、信息产业、机械、心理学、教育、工程、管理等领域的专家、技术人员共同合作,共同设计。只有这样才能研制出易用耐用且不会对使用者造成伤害的产品。北京师范大学特殊教育研究中心的童忠良副教授认为,适合于残疾朋友使用的计算机类产品将朝着语音技术、应用软件方面发展。

  我们除了要在舆论上倡导全社会来共同关心、帮助残疾人之外,还应采取各种方式鼓励、支持企业生产各种专用产品、创造;无障碍工作环境。有很多厂家认为给残疾朋友生产;特殊产品;,市场小、利润少,因而不愿投资生产。事实上,也不尽然,除去很多特殊产品;只需稍加改动且并不需要多大投资外,单就市场而论也是很大的。据中国残疾人联合会统计,中国大约有6000万残疾人,其中听力和言语障碍者占34.3%,智力障碍者占19.7%,肢体残疾者占14.6%,视力障碍者占14.6%,精神残疾者占3.8%,多重残疾者占13.0%。在经济越来越发展、市场越来越细分的社会,这确实是个值得挖掘的市场。更何况如果我们产品做得好,还有个国际市场,还有极好的社会效益呢!不过,现在的情况是,我们国内的厂家还没顾得上很看重这块市场,国外公司已在这儿跃跃欲试了。据记者了解,日本松下公司就有意开发盲人专用中文软件。它看重的就是这个能有所作为的市场,并且目前还被看作是个冷门的市场。

  这其实是一个观念转变的问题。鳏寡孤独废疾者皆有所养是古人朴素的人道主义情怀。但在今天,它略显不够。他们不仅要有所养,而且要有所为。我们在产品设计时要考虑到他们的特殊需求,要设身处地地为他们有所为而创造条件。所以,才有宋社长他们已申请的盲人专用中文软件开发项目,该项目已获国家资助;才有童忠良副教授正筹备建立的特殊教育信息网络;才有盲人朋友商荣杰要建立的启明服务社”;才有腿不灵便的赵阳小伙子;我要通过自己的网页让网络充满;个人的力量是有限的,他们都希望能与有关厂商的一块合作,共圆残疾朋友的发展之梦。

  盲人用盲文触摸屏操作打字机

  残疾人不是废人,残疾人是人,无异于任何人的一样的人。他一样有做人的权利,做人的尊严。他一样能实现自己的价值,一样能为社会创造财富,一样是社会的巨大资源。如何最大限度地开发这个资源,是我们IT人,是我们全社会都要关注的事情。尽管所有的残疾人都能享受到计算机及信息技术的力量不是一朝一夕所能实现的,在我国或许更将有一个漫长的过程,但我们仍然相信,折翅的小鸟终将会在信息社会里自由翱翔。

  心的历程

  在我充满幻想和好奇的童年时代,曾看见一对盲人夫妇携手持杖,艰难地探索前行。我的心中不免生出无限的悲悯之情,揣度着他们的内心将是一个怎样截然不同的世界。谁曾想,十几年后,我也进入到这个黑暗的世界里——正当我跨出大学校门,踌躇满志地欲施展自己的抱负时,双目失明的厄运降临到我的头上,我的人生道路也随之改变。

  我从痛苦中挣扎而起,面对这个黑色的世界,并走入到盲人的圈子里。原来这是一个很大的群体,是一个充满悲怆和渴望的世界。他们有着同样丰富的内心情感、同样美好的心灵,有着同样对生活的热望和追求。然而,因为他们得不到占人类信息80%以上的视觉信号,外部的世界变得模糊了,行动失去了自由,接受教育和学习知识面临着种种的困难,与别人的交流也受到一定的阻碍。他们生活在信息饥渴状态中,渴望了解外部的光彩世界,期盼着精神食粮和知识的阳光。

  生活在黑暗里的人主要靠手指和耳朵来感知世界。我作为这个群体中的一员,为了从根本上改变自身和盲人同胞们的生存状况,廿多年来,不懈地致力于触觉盲文表述技术及摸读心理学的研究;进行盲文改革,探索开发听觉信息通道的技术和机制;进行计算机盲文信息处理的研究和技术开发;追求推出我国的盲用计算机系统和盲文电子产品系列。尽管道路曲折,屡遭挫折,我却痴心不改。

  现代科学技术将有可能在很大程度上弥补丧失视力带来的损失,改变盲人获取和交换信息的手段及生方式。盲人将能较便利地进行学习,提高自身素质。他们的经济和社会地位将因此得到很大提高;他们将真正获得平等生活和参与社会的权利;他们个人将得到充分的发展,才智将得到充分的发挥。我们创建的启明服务社将与关心盲人命运的社会各界一道,为实现此目标而不懈奋斗。启明星已出现在东方地平线上,一轮红日将喷薄而出,冉冉升起!

  封闭的黑暗世界必须打破。我们愿架起一座连心之桥,让社会更多地了解盲人的情况,关心他们的命运,帮助他们改变自身状况;让盲人回到社会大家庭中,更多地参与社会生活。

  在我们的身边已聚集了一支助盲志愿者的队伍。我们需要更多的志愿者、朋友和合作者,来共同从事启明事业,为让盲人获得新生活而铺路搭桥。

(商荣杰 原中国盲文出版社高级编辑)

(摘自中国计算机报)

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